Malbec

De Malbec is een paarse druivensoort die oorspronkelijk uit Frankrijk komt en wereldwijd bekendstaat om de intensieve, donkere rode wijnen met een uitgesproken fruitig karakter die hij voortbrengt. Hoewel hij in het zuidwesten van Frankrijk ontstond, vond hij zijn spirituele thuis in Mendoza, Argentinië, een regio die tegenwoordig wereldwijd de productie leidt en van deze druivensoort zijn internationale handelsmerk heeft gemaakt.

- Kenmerken van Malbec-wijn:

• Smaakprofiel: Valt op door intense tonen van rijpe zwarte en rode vruchten (zoals pruimen, bramen en kersen), vaak vergezeld van accenten van vanille, chocolade en tabak wanneer de wijn in eikenhouten vaten wordt gerijpt.
• Mondgevoel: Is meestal een warme wijn met een gemiddeld tot vol lichaam, met zachte en ronde tannines die hem vanaf jonge leeftijd zeer aangenaam en gemakkelijk drinkbaar maken.
• Kleur: Heeft een zeer diepe en donkere rood-violette tint, bijna ondoorzichtig.

Belangrijkste productiegebieden

• Mendoza (Argentinië): Is de wereldhoofdstad van Malbec. Het woestijnklimaat en de grote hoogte aan de voet van de Andes zorgen voor zeer fruitige, zijdezachte wijnen met een uitstekende concentratie.
• Cahors (Frankrijk): De oorspronkelijke bakermat van de druif (waar hij vaak Côt of Auxerrois wordt genoemd). Hier produceert hij wijnen in oude wereld-stijl, die rustieker, tannischer, zuurder zijn en minerale of aardachtige tonen bevatten.
• Andere regio's: Wordt op kleinere schaal succesvol verbouwd in Chili, de Verenigde Staten (Californië en Washington) en Australië.

Om dieper in de fascinerende wereld van de malbecdruif te duiken, is het essentieel om zijn geschiedenis van veerkracht te begrijpen, te zien hoe de smaak verandert afhankelijk van de hoogte waarop hij wordt geplant, en precies te weten waarin een Argentijnse fles zich onderscheidt van een Franse.

Hoewel hij tegenwoordig volledig wordt geassocieerd met Zuid-Amerika, stond de Franse malbec uit Cahors in de middeleeuwen bekend als de "zwarte wijn" vanwege zijn dichte en donkere kleur. Het was een zo krachtige wijn dat de producenten in Bordeaux hem stiekem gebruikten om hun lichtere mengsels meer body en kleur te geven.

Het lot van de druif veranderde in de 19e eeuw, toen de filoxera-plaag en vorst de wijngaarden in Frankrijk verwoestten. Gelukkig had de Franse agronoom Michel Aimé Pouget enkele jaren daarvoor (in 1853) al de eerste malbec-stekken geïntroduceerd in Mendoza, Argentinië. Daar overleefde de druif niet alleen, maar bloeide hij ook exponentieel op.